Joanna Mellquist är fil. dr. i sociologi och civilsamhällesforskare. Hennes avhandling, Policy Professionals in Civil Society Organizations: Struggling for Influence, undersöker professionaliseringsprocesser och politisk påverkan genom policyprofessionellas roll i medlemsorganisationer. Hennes forskning fokuserar för närvarande på privata aktörer, civilsamhällesorganisationer och tankesmedjors arbete med att påverka klimatpolitiken.
En ökad politisk komplexitet, i kombination med ett mer professionaliserat civilsamhälle, främjar framväxten av policyprofessionella inom civilsamhällesorganisationer och aktualiserar frågor kring deras traditionella demokratiskapande roll och förmåga. Vilken roll spelar dessa policyprofessionella i civilsamhället och hur kan civilsamhället arbeta professionellt med politisk påverkan utan att tappa sin demokratiska legitimitet?